Geen producten in de winkelwagen.
Nog een autofabrikant die robots gaat bouwen. Na Tesla is nu BYD aan de beurt: de Chinese autogigant heeft het ontwerp van zijn eerste eigen mensachtige robot laten zien. Klinkt als sciencefiction, maar de vraag is vooral: wat kan dat ding straks echt, en hoe verhoudt hij zich tot de robots die al rondlopen?
Wat BYD heeft laten zien
Volgens Bright, dat het nieuws van BYD oppikte, is het concept ongeveer 1,60 meter lang en weegt het circa 58 kilo. De robot zou 31 bewegingsvrijheidsgraden hebben: zoveel onderdelen van zijn lichaam kunnen los van elkaar bewegen. Belangrijke kanttekening: BYD heeft nog niet bevestigd dat dit het definitieve model is.
Waar moet hij heen? Eerst de fabriek, later misschien de showroom. BYD zegt dat zulke robots op termijn bezoekers in autodealers kunnen begroeten, uitleg kunnen geven over auto's en het infotainmentsysteem kunnen demonstreren. Een datum is er niet. Niet voor de introductie, en ook niet voor de eerste inzet in fabrieken of bij dealers.
Geen beginner
Helemaal uit het niets komt dit niet. BYD richtte in 2022 een eigen team op voor AI in fysieke robots, investeerde in 2023 in robotbedrijf Agibot en in 2025 in Percibot. In een BYD-fabriek in Changsha draaide al de Walker S1 van UBTech mee, voor het verplaatsen en herkennen van materialen. Met andere woorden: BYD kijkt al jaren naar de robots van anderen en wil er nu zelf een maken.
Zo staat de concurrentie ervoor
Mensachtige robots zijn dé hype van dit moment. Maar tussen een mooi ontwerp en een robot die je echt kunt kopen zit een wereld van verschil. Een kort overzicht:
- Tesla Optimus: veel aandacht, nog geen koopknop. Elon Musk wil Optimus eind 2027 aan het publiek verkopen, maar alleen als de robot betrouwbaar en veilig genoeg is. Volgens TechRepublic heeft Tesla die datum en een prijs niet officieel bevestigd. De productie zou wel flink zijn opgeschaald, maar dat zijn berichten via The Information, geen cijfers van Tesla zelf.
- 1X NEO: de robot die je nu al kunt bestellen, als je in de VS woont. Op de eigen site van 1X kost Early Access 20.000 dollar, of 499 dollar per maand als abonnement. Leveringen starten in 2026, vooral in de VS. Andere markten volgen vanaf 2027.
- Unitree G1: de Chinese G1 van Unitree is al te koop, vooral voor onderzoek en onderwijs. Je ziet hem in talloze virale filmpjes salto's maken en boksen. Indrukwekkend, maar dat is iets anders dan de vaatwasser uitruimen.
- Figure: het Amerikaanse Figure richt zich op bedrijven en verkoopt zijn robot niet via een webwinkel aan consumenten.
- UBTech Walker S1: draaide dus al proef in een fabriek van BYD zelf.
BYD stapt dus niet als eerste in, maar als zoveelste. Het verschil: BYD kan als een van de grootste autobouwers ter wereld enorm veel produceren. Dat is precies waar robotstartups op vastlopen.
Mijn kijk: de showroomrobot is de echte test
Laten we eerlijk zijn: een robot die in een fabriek dozen verplaatst, is nuttig maar saai. Een robot die jou in een showroom uitlegt hoe het navigatiescherm werkt, is een marketingstunt. Of het meer wordt dan dat, hangt af van wat al deze robots zonder hulp kunnen. Lopen, evenwicht houden en zich aanpassen aan een rommelige omgeving is veel moeilijker dan een chatbot die tekst uitspuugt. Dat schrijft Bright ook.
Het patroon is steeds hetzelfde: eerst een strak ontwerp, dan een filmpje, en dan stilte over de datum. BYD past daar keurig in. Ik geloof het pas als ik er een zie die een auto-interieur uitlegt zonder dat er iemand met een joystick achter een gordijn staat.
Plaats een reactie